Si estás muy metido en iRacing, Assetto Corsa Competizione o Automobilista 2, ya sabes que tus requisitos de hardware no se parecen en nada a los de un usuario ocasional de realidad virtual. No haces sesiones de 15 minutos de pie en la sala de tu casa. Te abrochas a un cockpit durante una o dos horas seguidas, mirando un tablero, observando los espejos y reaccionando a las cosas una fracción de segundo más rápido que el piloto de al lado en la parrilla. Es un caso de uso específico y exigente, y vale la pena preguntarse si Steam Frame se diseñó realmente pensando en él.
Lo que necesita la simulación de carreras
Aquí importan tres cosas más que en casi cualquier otro ámbito de la realidad virtual.
Sesiones largas sentado. No te estás moviendo. La comodidad durante dos horas importa más que la comodidad en una demostración de cinco minutos, y lo mismo ocurre con la distribución del peso. Un visor que se siente bien durante diez minutos puede empezar a doler en la vuelta 40.
Leer detalles finos bajo presión. El tacómetro, el indicador de combustible, los espejos y el marcador del vértice que intentas alcanzar a 150 mph: todo eso depende de pequeños detalles visuales que se distinguen con claridad o no. Aquí no existe el «suficientemente bueno». O puedes leer el tablero de un vistazo, o estás entrecerrando los ojos y perdiendo tiempo.
Una conexión que no dé tirones. Las carreras no perdonan los picos de latencia ni las caídas de fotogramas como lo hacen los juegos ocasionales. Un tirón de imagen durante un juego de ritmo independiente es molesto. Un tirón de imagen mientras trazas una curva al ritmo de carrera puede terminar tu sesión contra el muro.
Dónde se queda corto
Steam Frame está diseñado principalmente como un visor independiente, con PCVR añadido como función de transmisión. En concreto para la simulación de carreras, esa decisión de diseño se manifiesta de varias formas predecibles.
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La transmisión inalámbrica hace que cada fotograma pase por la codificación, la compresión y el Wi-Fi antes de descodificarse: una cadena adicional de pasos que una conexión por cable simplemente no tiene. En un género donde la consistencia importa tanto como la velocidad bruta, cualquier variabilidad en ese proceso se convierte en una fricción que notarás.
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La resolución del visor está ajustada para una amplia variedad de contenidos, no optimizada específicamente para leer a distancia el texto pequeño de los instrumentos, que es justo la tarea de la que depende constantemente la simulación de carreras.
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Incluye una batería, lo que añade peso a un visor que llevarás durante sesiones prolongadas sentado y limita cuánto tiempo puedes competir antes de tener que pensar en cargarlo en lugar de concentrarte en tus tiempos por vuelta.
Nada de esto convierte a Steam Frame en un mal visor. Simplemente es un visor optimizado para otra tarea.
La mejor opción
Precisamente para cubrir esta diferencia se diseñó Dream Air SE de Pimax. Una conexión DisplayPort directa elimina la cadena de compresión inalámbrica y la variabilidad del Wi-Fi. Lo que renderiza tu PC es lo que llega a tus ojos. Está construido en torno a un panel Micro-OLED para ofrecer el nivel de detalle nítido que exigen los tableros de simulación de carreras. Y, al no incluir una batería en el visor, el hardware no impone ningún límite de duración a la sesión. Compites todo el tiempo que quieras.
En resumen
Nada de lo anterior pretende criticar a Steam Frame. Simplemente no es un producto cuyo punto de partida fuera la simulación de carreras. Si tu tiempo en realidad virtual está dominado de verdad por sesiones largas con volante y pedales, vale la pena considerar un hardware diseñado específicamente para ese caso de uso, en lugar de uno en el que PCVR es solo una función entre muchas.
